증상

• 갑자기 귀가 아프고 잘 안 들리거나 윙 하는 이상한 소리가 나기도 합니다.
• 중이염은 흔한 질병일 뿐 아니라 청력에 이상을 가져오거나, 뇌에까지 그 염증이 파급될 수 있기 때문에 정확한 진단과 치료가 꼭 필요합니다.
• 중이염을 가진 어린 아이들은 칭얼댈 수 있고, 평소보다 까다롭게 굴고, 수면이나 수유에 장애를 겪을 수도 있습니다.
• 좀더 큰 아이들은 갑자기 귀가 아프고 잘 안 들리거나 윙 하는 이상한 소리가 난다고 호소합니다.
• 발열은 모든 나이에서 나타날 수 있으며 자주 코가 막힌다거나 콧물, 기침 등의 호흡기계 감염을 나타내는 증상들과 관련이 있습니다.
• 중이 내에 고름이 차면 통증을 일으킬 수 있고, 심한 감염은 고막 천공을 일으킬 수도 있습니다.
• 이때는 고름이 중이로부터 외이도로 흘러나오게 됩니다.

치료

• 치료는 약물요법과 함께 휴식과 안정이 필요합니다.
• 약물요법은 항생제 및 소염진통제 등을 사용하는데 일반적으로 급성 중이염은 7-10일간의 항생제 투여로 치료할 수 있습니다.
• 그러나 항생제는 재발이나 합병증 방지를 위해 증상이 없어진 후에도 10일 정도 더 투여하는 것이 바람직합니다.
• 고막이 터져서 귀에서 고름이 나오는 경우에는 균배양 및 세균감수성 검사를 하여 적절한 항생제를 투여해야 합니다.
• 또 귀에 넣는 항생제 용액(점이액)의 사용이 도움 되지만 때로는 항생제 용액으로 달팽이관의 기능이 손상되기도 하므로 주의해야 합니다.
• 코가 막힌 경우에는 점막수축제를 코에 사용하는 것도 도움이 됩니다.
• 귀에 심한 통증이 있는 경우에는 진통제의 사용과 간혹 통증을 줄이기 위해 고막을 통해 주사기로 고름을 뽑아내는 고막천자 및 흡인술이나, 고막을 째고 고름을 뽑아내는 고막절개술을 하고 이때 얻은 고름으로 세균검사를 하게 됩니다.
• 그리고 알레르기가 확인된 경우에는 알레르기 치료를 하고, 편도 및 아데노이드의 비대나 잦은 편도염이 있는 경우에는 편도와 아데노이드 절제술을 시행하여 치료를 돕는 경우도 있습니다.